פיטורים בזמן מחלה- האם זה חוקי?

עובדים רבים שאינם יכולים לעבוד מפאת מחלה חוששים להיעדר מהעבודה וגרוע מכך – שיפטרו אותם.
חשוב לדעת מה אומר החוק ועל פי סעיף 4א. (א) חוק דמי מחלה, תשל"ו-1976, "מעסיק לא יפטר עובד שנעדר מעבודתו עקב מחלתו, במהלך תקופת הזכאות לדמי מחלה הצבורה לו לפי חוק זה או לפי הסכם קיבוצי, וזאת עד לתקופת הזכאות המקסימלית".

כלומר, במידה ועובדים נעדרים מהעבודה בעת מחלה כל עוד היא בתקופת הזכאות לדמי המחלה הם מוגנים על פי חוק מפיטורים.
עם זאת, יש החרגות והוראות אלה לא חלות באחד מהמקרים הבאים: הראשון הוא אם המעסיק נתן לעובד הודעה מוקדמת לפיטורים לפי חוק הודעה מוקדמת לפיטורים ולהתפטרות בטרם נעדר העובד בשל מחלתו והמקרה השני הוא אם מקום עבודתו של העובד פסק מלפעול או שהמעסיק הוכרז פושט רגל לפי פקודת פשיטת הרגל ואם הוא תאגיד – ניתן צו פירוק לפי פקודת החברות.

מהי תקופת מחלה ומהי הזכאות לדמי מחלה?

על מנת להבין אם מעסיק יכול לפטר עובד, יש לבחון מה נחשבת תקופת זכאות לדמי מחלה.
על פי חוק, תקופת מחלה מוגדרת לפי סוג ההעסקה. "לגבי עובד בשכר שעבד עבודה מלאה אצל אותו מעסיק או באותו מקום עבודה – תהא תקופת המחלה כל ימי מחלתו, למעט ימי מנוחה שבועית וחגים. לגבי עובד בשכר שלא עבד עבודה מלאה אצל אותו מעסיק או באותו מקום עבודה, תהא תקופת המחלה כל ימי מחלתו, למעט ימי מנוחה שבועית וחגים, כפול היחס שבין הימים שעבד העובד ברבע השנה של העבודה המלאה ביותר שבשנים-עשר החדשים שקדמו למחלה לבין ימי העבודה באותו רבע שנה".
כמו כן, החוק מתייחס ל"עובד לסירוגין" שטרם עבד אצל אותו מעסיק או באותו מקום עבודה תקופה של שלושה חדשים. מהבחינה הזאת, תהא תקופת המחלה כל ימי מחלתו, למעט ימי מנוחה שבועית וחגים, כפול היחס שבין הממוצע השבועי של ימי עבודתו בתקופת עבודתו שקדמה למחלה.
הזכאות לדמי מחלה היא החל מהיום הרביעי להיעדרות כשבעד היום הראשון לא זכאים לדמי מחלה ובעד הימים השני והשלישי העובד זכאי למחצית מדמי המחלה.
חשוב לדעת גם שתקופת הזכאות של עובדים לדמי מחלה לא יכולים לעלות על תקופה מצטברת של יום וחצי לכל חודש עבודה מלא שהעובד עבד אצל אותו מעסיק או באותו מקום עבודה ולא יותר מ-90 יום בניכוי התקופה שבעדה קיבל דמי מחלה.  עובד שעובד במשרה מלאה במקום העבודה זכאי ל-18 ימי מחלה בשנה.
בכל מקרה, מעסיק לא יכול למנוע מעובד להיעדר בימי המחלה או להציב תנאים מלבד דרישה לגיטימית של המצאת אישור רפואי על מחלה.

מתי תצטרכו עו"ד לדיני עבודה?

עקרונית המעסיק יכול לפטר את העובד לאחר ניצול ימי המחלה בתשלום ללא הודעה מוקדמת וכמובן תהיו זכאים לפיצויי פיטורים, אך במקרים אלה, יתכן שאפשר יהיה לטעון שהפיטורים נעשו שלא כדין במידה והם נעוצים בהיעדרות העובד עקב מחלה.
אם העובד שפוטר סבור שהפיטורים שלו אינם הוגנים ולא על פי חוק, הוא יכול לפנות לעו"ד לדיני עבודה ולנסות לתבוע את המעסיק בבית הדין האזורי לעבודה.
יש לקחת בחשבון שתאונת עבודה לא נחשבת למחלה ולכן גם מותר לפטר עובד שנפגע בתאונה ולא יכול לבצע יותר את העבודה.
כדאי גם לבדוק אם הליך השימוע לפני פיטורים התקיים אכן אחרי תקופת המחלה (כיוון שיש לערוך את הליך השימוע לקראת פיטורין רק לאחר סיום תקופת המחלה) והאם התבצע על פי הנהלים.
אם הפיטורים בוצעו ללא קיומו של הליך שימוע, ניתן לפנות לעורך דין לדיני עבודה ולבחון האם יש עילה לתביעה.
חשוב מאוד ללכת לרופא בעת מחלה על מנת לקבל אישור רפואי בו מצוינים ימי המחלה שהרופא אישר, כדי לספק הוכחה למעסיק.
במידה ופוטרתם בעת ימי הזכאות לדמי המחלה, פנו לעו"ד לדיני עבודה מיומן ומומלץ אשר יוכל לייעץ לכם כיצד לנהוג ולפעול ויספק לכם את הליווי והייצוג המשפטי הטוב ביותר בהתאם לסיטואציה.